ゴールデウィーク気分も
冷めやらぬまま旅が続いた。
５年ほど前ならアタリマエだったけれど、
一週間に２度も新幹線に乗る感覚は、
なんだか懐かしい。
　
そして週末は群馬県へ。
一度だけ訪れたことがあるとはいえ、
それもすでに大昔のことだし、
高崎市は初めてだった。
　
東京から上越新幹線に乗れば
小一時間で到着するけれど、
もったいないと思うケチ根性を丸出しにして
ローカル線で出かけたワシがバカだった。
東京→高崎の所要時間は、
名古屋→東京を遥かに凌ぐ２時間半。
腰と尻が痛くなる。
　
たったひとつだけの要件のために
高崎まで出向くという
チョー多忙を極めるワシは、
残念ながら余裕のスケジュールだった。
ヒマ人だな。
　
高崎界隈の経営者の方々を前に
いつもの話をして懇親会へ。
　
クルマで送ってくれた
若手女性経営者がクルマの運転をしながら
こちらに視線を向けることなく
少しユルい口調で言った。
　
「イトーさん、高崎の発音はね。
“たカさき”じゃなく、“タカサキ”ですからぁ」
　
知らない土地から来たオッサンの
イントネーションなんて
はっきり言ってどうでもいい小さな話だろう。
けど、この一言のお節介が
実はすごく距離を縮めるよな。
すごく大事なコミュニケーションの
能力なのではないか？と気づかされた。
　
指導的でもなく
話題のキッカケのためでもなく
とても自然に発している。
それだけで和む空気になる。
これ、大事。
　
そしてこの若者が造園業の
若手経営者として群馬県で活躍している。
ニッポンのどこかで
頑張っとるんだよなあ。